- De Russische president Poetin heeft de presidentsverkiezingen zoals verwacht met overmacht gewonnen.
- Uit de prognoses blijkt dat Poetin zeker 87 procent van de stemmen heeft gekregen.
- De Russische staatstelevisie heeft Poetin na het sluiten van de stembussen op zondag al uitgeroepen tot winnaar op basis van de exitpolls.
- Lees ook: Poetin zegt dat Trump in 2020 boos op hem was: Trump dacht dat de Russische leider hoopte op een overwinning van ‘Sleepy Joe’ Biden
Volgens de Russische president Vladimir Poetin is zijn aanstaande overwinning bij de Russische presidentsverkiezingen zondag het bewijs dat de Russen vertrouwen hebben in zijn leiderschap. Poetin kan op basis van prognoses rekenen op ruim 87 procent van de stemmen, na een verkiezing waarin hij geen serieuze tegenstanders had.
Poetin bedankte zondag laat op zijn verkiezingshoofdkwartier de Russen die gestemd hadden en zei dat de uitslag van de presidentsverkiezingen de Russische samenleving in staat zou stellen “zich te consolideren en sterker te worden”.
Een door de oppositie georganiseerd verkiezingsprotest had geen effect gehad, stelde de president vast. Aanhangers van wijlen Aleksej Navalny hadden kiezers opgeroepen om rond het middaguur massaal naar de stembureaus te komen. De aldus ontstane rijen zouden als een stil protest moeten dienen tegen een leider die zij omschrijven als een corrupte autocraat.
Poetin neemt zelden de naam Navalny in de mond, maar zei nu dat hij diens dood vorige maand een “verdrietige gebeurtenis” vond. Ook zei hij dat hij vóór Navalny’s dood in de gevangenis had ingestemd met een gevangenenruil waarbij Navalny betrokken was. De belangrijkste voorwaarde voor die uitwisseling was geweest dat Navalny niet zou terugkeren naar Rusland.
Poetin: Russisch verkiezingssysteem transparanter dan in VS
In zijn toespraak reageerde Poetin op kritiek van vooral westerse landen dat de Russische verkiezingen niet open en vrij waren geweest, zelfs corrupt. "Er is geen democratie in het Westen", zei hij onder meer. En: "Het Russische verkiezingssysteem is transparanter dan dat in de Verenigde Staten."
Kijkend naar de toekomst zei Poetin dat de prioriteit van Rusland moet liggen bij "taken die verband houden met de speciale militaire operatie in Oekraïne". Essentieel is dat het leger nog sterker wordt, ook al benadrukte hij dat de Russische strijdkrachten in Oekraïne elke dag oprukken en dat ze "op het slagveld het initiatief hebben".
Poetin zei dat Rusland klaar was voor gesprekken over een recent Frans voorstel voor een staakt-het-vuren in Oekraïne tijdens de Olympische Spelen, maar daarbij "rekening zal houden met de Russische belangen aan het front". Hij vervolgde: "We zullen nadenken over met wie we zullen praten over vrede in Oekraïne."
Derde Wereldoorlog dreigt, volgens Poetin
De Russische president waarschuwde het Westen maandag dat een conflict tussen Rusland en de NAVO betekent dat de wereld één stap verwijderd is van de Derde Wereldoorlog. "Ik denk dat bijna niemand hierin geïnteresseerd is", zei Poetin tegen verslaggevers.
Poetin zei dit in reactie op de uitlatingen van de Franse president Emmanuel Macron, die vorige maand verklaarde dat hij de inzet van grondtroepen in Oekraïne in de toekomst niet kan uitsluiten. Volgens Poetin zijn er al NAVO-militairen in Oekraïne aanwezig en werd er al Engels en Frans gesproken op het slagveld.
Poetin zei dat hij wenste dat Macron zou stoppen met het proberen de oorlog in Oekraïne te verergeren, maar een rol zou spelen bij het vinden van vrede: "Het lijkt erop dat Frankrijk een rol zou kunnen spelen. Alles is nog niet verloren. Ik heb het keer op keer gezegd en ik zal het nog een keer zeggen. Wij zijn voor vredesbesprekingen, maar niet alleen omdat de vijand geen kogels meer heeft", zei Poetin.